この記事では、日本の最も重要な神社のひとつである伊勢神宮と、20年に一度行われる壮大な祭典「式年遷宮」について、その意味や歴史、そして行事の流れを詳しく解説します。
🌟 そもそも「伊勢神宮」ってどんなところ？
まず、式年遷宮の舞台となる伊勢神宮（正式名称：神宮）の基本的な情報からご紹介します。
伊勢神宮は、特定の建物や境内を指す名前ではなく、内宮（ないくう）と外宮（げくう）を中心とした125の社（やしろ）の総称です。
| 名称 | 祀られている神様 | 概要 |
| 内宮（皇大神宮） | 天照大御神（あまてらすおおみかみ） | 日本の皇室の御祖神であり、太陽にも例えられる最も尊い神様。 |
| 外宮（豊受大神宮） | 豊受大御神（とようけのおおみかみ） | 食物や産業の恵みをお司りになる神様。 |
伊勢神宮は「お伊勢さん」として古くから親しまれ、日本人の心のふるさととも呼ばれています。
⛩️ 「式年遷宮」とは？基本と意味を知る
「式年遷宮」とは、定められた年限（伊勢神宮では20年）ごとに、御殿や御装束神宝（おしょうぞくしんぽう）をすべて新しくし、御神体を新しい社殿へお遷しする（うつす）一連の儀式・行事のことです。
1. 式年遷宮の目的
「常若（とこわか）」の思想：
古くなったものを一新し、常に清らかな状態に立ち返ることで、神様の生命力や神威を永遠に保つという、伊勢神宮の根幹をなす思想です。
技術の伝承：
宮大工や工芸職人が20年ごとに建築・工芸技術を継承することで、古来の日本建築の様式（唯一神明造）や伝統技術が途絶えることなく受け継がれています。
2. 歴史：1300年を超える壮大なサイクル
式年遷宮は、飛鳥時代の持統天皇（じとうてんのう）の時代、690年に第1回が行われて以来、戦時中の一時中断を除き、約1300年もの間、繰り返されてきました。
直近では、2013年に第62回の式年遷宮が斎行（さいこう）されました。次回は2033年となる予定です。
🗓️ 式年遷宮：具体的な行事の流れ
20年という長期にわたる式年遷宮は、ただ社殿を建て替えるだけでなく、遷宮の前後を通じて約8年間、大小さまざまな儀式が執り行われます。
1. 準備の段階（遷宮の約8年前から）
山口祭（やまぐちさい）：
新しい社殿の用材を切り出すにあたり、山の神様に感謝と安全を祈るお祭りです。
木遣り（きやり）：
切り出された用材を神宮まで運ぶ際、勢いをつけ、安全を祈願しながら木材を曳き運ぶ行事です。
2. 社殿建設の段階
地鎮祭（じちんさい）：
新しい御殿を建てる敷地を清め、工事の安全を祈る儀式です。
上棟祭（じょうとうさい）：
社殿の骨組みが完成したことを祝い、建物の堅固を祈る儀式です。
3. 遷御（せんぎょ）— 最も重要な儀式
遷宮の中心となるのが「遷御（せんぎょ）」です。
時期：遷宮の年（20年目）の秋。外宮、内宮の順で行われます。
内容：
厳重な警護と秘儀の中、古い社殿（旧殿）に鎮座されていた御神体が、新しく建てられた社殿（新殿）へとお遷りになる（おわたりになる）儀式です。この瞬間から、新殿が神様の新しい場所となります。
4. 遷宮後の段階
大御饌（おおみけ）：
新殿にお遷りになった神様に、最初にお食事を捧げる儀式です。
✨ まとめ：式年遷宮が私たちに伝えること
式年遷宮は、単なる建物の建て替えではありません。それは、日本の精神的なルーツを常に新しく保ち、自然の循環や神様への畏敬の念を次世代へと伝える、壮大で貴重な文化遺産です。
伊勢神宮を訪れる際は、この20年に一度の営みに思いを馳せてみてはいかがでしょうか。
次回の式年遷宮は2033年の予定です。
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